Esto no sólo crea un calendario que funciona para los 32 equipos, sino que la NFL también tiene el desafío de complacer a sus socios de transmisión al ejecutar los primeros juegos de manera uniforme.
Para ello, la liga clasifica los juegos en orden de calidad del 1 al 272.
Por supuesto, esto es completamente subjetivo, pero la gente normalmente puede ponerse de acuerdo sobre los enfrentamientos de alto nivel y la NFL siempre tiene cuidado a la hora de repartirlos.
“Este rompecabezas se vuelve cada vez más difícil de resolver cada año”, dijo Michael North, vicepresidente de planificación de transmisiones de la NFL, a Los Angeles Times. “Hay 272 activos y pertenecen a nuestros fans, no a nosotros. Necesitamos aprovechar estos activos en un número creciente de socios de medios. La línea que siempre usamos para nosotros mismos es: ‘Todos obtienen todo, nadie obtiene todo’. No lo entiendo.”
Quizás el mejor partido de la temporada sea la revancha del Super Bowl, Kansas City en San Francisco en la Semana 7. Hay muchas posibilidades de que sea el partido más visto de la temporada y Fox lo convierta en el segundo partido de la doble cartelera. Esta ventana suele atraer a la mayor audiencia de la temporada regular fuera de los juegos de Acción de Gracias y Navidad.
El otro juego monstruoso es Dallas en San Francisco, el juego de NBC del domingo por la noche en la Semana 8.
Los rivales de la NFC Este, Filadelfia y Dallas, juegan dos veces por temporada, y Fox obtiene contractualmente uno de ellos. Esta temporada, por primera vez, CBS se enfrentará a los Eagles contra los Cowboys en su doble cartelera de la Semana 10.
ESPN toma uno de los juegos principales desde el principio con los New York Jets en San Francisco en el primer partido del lunes por la noche. Esto no sólo marca el regreso de Aaron Rodgers, sino también su regreso al Área de la Bahía donde jugó en la universidad.
“Esa es la parte divertida de trabajar con ello. [schedule-building] equipo es cómo comenzamos a reducir todas las diferentes soluciones posibles y finalmente terminamos con un cronograma”, dijo Lucy Popko, coordinadora senior de transmisión.
“Eso significa revisar miles y miles de cronogramas y revisar semana tras semana, juego por juego, ventana por ventana para asegurarnos de encontrar el mejor calendario para nuestros equipos, fanáticos y todos nuestros socios de transmisión”.
Otros aspectos destacables del calendario de la NFL:
- Una de las mayores prioridades de Amazon Prime ha sido seguir aprovechando el juego del Black Friday que comenzó la temporada pasada. Este año es Las Vegas en Kansas City. Los equipos atrajeron a 29 millones de espectadores para el partido del día de Navidad el año pasado, y los Raiders ganaron en el Arrowhead Stadium.
- El primer partido de Baltimore es en Kansas City, una revancha del Campeonato de la AFC del año pasado, con los mariscales de campo Lamar Jackson y Patrick Mahomes.
- Ya se ha anunciado, pero Green Bay jugará contra Filadelfia en Sao Paulo, Brasil, en el partido de la Semana 1 del viernes, que será transmitido por Peacock.
- Los Rams regresan a Detroit el domingo por la noche en la Semana 1, con Matthew Stafford regresando a Motor City, ocho meses después de una derrota en los playoffs allí, y Jared Goff enfrentándose a su antiguo equipo una vez más.
- La Semana 2 presenta al menos tres parejas de mariscales de campo interesantes: Buffalo en Miami (Josh Allen contra Tua Tagovailoa), Cincinnati en Kansas City (Joe Barrow contra Mahomes) y Chicago en Houston (Caleb Williams contra CJ Stroud).
- Los partidos de temporada regular con mayor recaudación se producen el Día de Acción de Gracias, cuando Detroit recibe a Chicago, Dallas recibe a los New York Giants y Miami juega contra Green Bay.
- El año pasado, los Packers derrotaron a los Lions el Día de Acción de Gracias. Este año, Green Bay albergará un juego de Acción de Gracias por primera vez desde 2015, la noche en que los Packers retiraron la camiseta de Brett Favre.
- Hay algunos juegos importantes el fin de semana de Acción de Gracias con Filadelfia en Baltimore y San Francisco en Buffalo.
- Todos están sintonizados para el Harbaugh Bowl, cuando el hermano Jim llena el anfitrión John Ravens en la semana 12. John tiene un anillo de Super Bowl que venció a Jim San Francisco 49ers en la temporada 2012.
- Habrá dos juegos el día de Navidad, Kansas City en Pittsburgh y Baltimore en Houston, y Netflix los transmitirá a ambos. Serán a las 10:00 a. m. y a la 1:30 p. m. PT, lo que permitirá transmisiones en horario de máxima audiencia en algunos mercados internacionales.
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Dado que la Navidad cae en miércoles, la liga estará precedida por varios partidos del sábado con los mismos equipos. Entonces, el sábado pasado, Houston en Kansas City se enfrentará a Pittsburgh en Baltimore. ¿Ves lo que hizo la NFL allí? Simplemente tomé los cuatro equipos navideños y los reemplacé.
- Los Rams abren con dos juegos como visitantes. Esto se debe a que Green Day llegará al SoFi Stadium en septiembre, por lo que la liga sabía que tanto los Rams como los Chargers estarían de gira en la Semana 2. La NFL decidió no presentar a ninguno de los equipos en casa en la Semana 1, por lo que un club debía jugar su debut en casa en la Semana 3.
- Cuando los Chargers jueguen en Arizona en la Semana 7, ese juego será por ESPN+, que en los últimos años ha sido los juegos matutinos de Europa. Chargers-Cardinals comienzan 45 minutos después del partido de temporada regular del lunes por la noche, Baltimore en Tampa Bay.