La minería de oro en Filipinas es un mundo de hombres, pero las mujeres son las que peor lo hacen.
Ya sea cocinar ollas envenenadas con mercurio, limpiar charcos de lodo para obtener restos baratos de esperanza o lavar tierra de pantanos, las mujeres hacen el trabajo más duro y reciben el salario más bajo.
Las mujeres constituyen una de cada tres personas que trabajan en la minería ilegal y tienen 90 veces más probabilidades de morir en el trabajo que los hombres.
“Hay muchas mujeres en las minas, pero son invisibles”, afirma Maggie Katigbak, experta en minería de oro en contexto.
El trabajo es ilegal, temporal y ni siquiera bien remunerado.
Pero han estado minando durante siglos en Paracale, una ciudad costera colonial que recibió su nombre de “canalcan” después de que las potencias coloniales en busca de oro se mudaran allí para hacer fortuna.
Todavía están buscando y soñando en grande.
“Es difícil vivir aquí, pero mis hijos me dan fuerza para hacerlo. Son mi vida”, dijo Kristy Ortiz a Context.
Como cualquier otro día, Ortiz, de 44 años, se levanta por la mañana y primero cocina para sus siete hijos antes de salir a buscar oro en una mina casera que excavó en los arrozales y llenó con agua turbia.
Ortiz y su esposo practican la minería con compresores en el mundo La minería de oro es peligrosa método y uno de los cuales es que sólo en un pequeño rincón encontró Filipinas.
Manila prohibió su entierro en 2012 peligros para la seguridad y peligros para la salud – la cuestión de la indiferencia hacia la familia Ortiz.
Mientras Ortiz observaba, su esposo se sumergió 3 metros (10 pies) más abajo, respirando a través de un tubo conectado a un compresor que suministra aire bajo el agua y es la posesión más preciada de su familia.
Ortiz pagó 29.000 pesos (515,92 dólares) por el automóvil, utilizando el dinero que había ahorrado a lo largo de los años y ahorrado cuidadosamente sus subvenciones de asistencia social del gobierno: dinero otorgado sólo a los más pobres del país.
Mientras su esposo pasaba horas bajo tierra llenando baldes con tierra compactada, Ortiz realizaba todos los rituales en la superficie para encontrar cada pedacito de oro.
Trabajó sin equipo de protección con la misma camisa blanca y falda que usaba en casa.
Su trabajo lo separa de su vida hogareña.
“A veces me olvido de desayunar porque tengo que ir directo a la mina después de dejar a mis hijos en la escuela”, dijo Ortiz.
Con los pies empapados en el agua fangosa, salpicó la tierra y corrió a través de la esclusa hecha de madera y hojas de plátano, esperando que el agua rompiera incluso una mota de oro.
“
Vemos mujeres políticas, mujeres que dirigen oficinas de gobiernos locales… pero necesitamos más. Realmente necesitamos más presión, especialmente en lugares donde las mujeres son discriminadas.
Gloria Pilamon-Langbayan, Oficial Municipal de Género, Sagada
Luego, Ortiz extrajo pepitas del suelo y las rocas usando una herramienta de madera tradicional y luego coció el oro con mercurio, un metal tóxico para separar el oro del mineral.
Su botín es una pequeña pieza de metal de color ámbar que vale menos de 200 pesos (3,56 dólares), suficiente para pasar el día.
Más feliz que ayer, dijo, el oro no llegó.
Los ingresos oscilan entre cero y 1.000 pesos por día, por lo que en los días de escasez, Ortiz dijo que tiene que hacer doble turno y vender carbón a los vecinos para mantener a su numerosa familia.
“No quería hacer esto para siempre, quería volver a mi ciudad natal”, dijo Ortiz, que vive a más de 1.000 kilómetros de su ciudad natal. “Pero no quería que la gente supiera que he estado luchando desde que llegué aquí”.
Su salud, la salud de su hijo.
Se estima que 15 millones de mujeres trabajan en el sector de la minería de oro artesanal y en pequeña escala (ASGM) en todo el mundo, y se estima que entre 18.000 y 20.000 mujeres y niños filipinos participan en trabajos relacionados con la ASGM.
Los expertos de la industria dicen que las cifras podrían ser mucho mayores en ausencia de estimaciones oficiales, pero todos coinciden en que el trabajo afecta desproporcionadamente la salud y los ingresos de las mujeres.
Discriminación de género y abandono de la salud, la seguridad y la protección social restringir derechos y oportunidades económicas según el informe del Banco Mundial en 2023 mujeres mineras.
Según el Banco, que analizó las leyes mineras en 21 países, las mujeres a menudo quedan excluidas de los empleos y no reciben los mismos salarios que los hombres.
Las profundas diferencias culturales también pueden obstaculizar reformas sectoriales más amplias.
Las mujeres filipinas tienen dificultades para acceder al capital, incluso cuando su exposición a los riesgos ha aumentado, según el informe.
En Paracale, muchas familias combinan la excavación en el jardín con la vida doméstica, lo que obliga a las mujeres a equilibrar las tareas domésticas y el mantenimiento con la orfebrería y la mezcla de mercurio.
Un estudio de campo de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) encontró que aprox. 73 por ciento Las mujeres encuestadas en Filipinas trabajaban con mercurio, que a menudo se asociaba con riesgos de embarazo y defectos de nacimiento como la parálisis cerebral.
Janice Galero, que extraía y lavaba oro en Paracale, dijo que todavía tenía altos niveles de mercurio en la sangre siete años después de que se detuviera la minería.
Las pruebas oficiales realizadas en 2022 para determinar los riesgos de la minería mostraron mercurio en la sangre de las mujeres.
Pero un representante de planetGOLD, un programa afiliado a las Naciones Unidas que trabaja para eliminar el mercurio de la cadena de suministro de oro, dijo que tanto el Departamento Nacional de Salud como el gobierno local de Paracale “han acordado no revelar los resultados para evitar el pánico en la sociedad”. .
“El DOH ha hecho recomendaciones a las agencias pertinentes y al gobierno local… ha desarrollado un plan de acción para abordar el problema”, dijo Dawn Po Quimque, responsable de comunicaciones de planetGOLD.
El DOH no respondió a las solicitudes de comentarios.
es la MAPE mayor usuario y emisor Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, mercurio en el mundo.
El mercurio puede dañar el sistema nervioso, los riñones, el hígado y el sistema inmunológico, pero se utiliza ampliamente. barato y eficaz.
Galero, ahora miembro de la junta directiva de la asociación minera local, dijo que quiere crear conciencia sobre los riesgos para la salud del mercurio y también poner fin a toda la minería ilegal en su ciudad, una tarea difícil de la que dependen muchos lugareños para sobrevivir del oro.
Folclore y tradición
En la montañosa ciudad de Sagada, en la región de la Cordillera, una región escasamente poblada del país, a las mujeres que menstrúan se les prohíbe el acceso a los túneles mineros para protegerse de la “mala suerte”.
Sin embargo, también se espera que las ancianas presidan las ceremonias de Sagada para garantizar una “cosecha abundante” en los campos, lo que señala el papel tradicional y sagrado de las mujeres en la agricultura.
Eliza, una anciana respetada y una de las primeras mujeres a las que se les permitió trabajar en el sector en la década de 1980, dijo que todavía no tiene túneles y que sólo puede trabajar en compuertas, palear rocas para buscar pepitas faltantes o cocinar comida para los mineros.
Dijo que los hombres se concentraban en trabajar en las minas, mientras que las mujeres luchaban por mantener a la familia haciendo trabajos ocasionales.
Entonces Eliza trabaja como guía, cría cerdos y vende pasteles de arroz y batatas los fines de semana.
La minería de oro paga una miseria a mujeres como Leni Lieo, que fue contratada en febrero para extraer oro, un trabajo normalmente reservado para las mujeres en Sagada.
Lieo, de 49 años, dijo que trabaja ocho horas al día en una mina en el pueblo de Fidelisan y gana 300 pesos, menos que el salario mínimo diario en su provincia.
No tenía elección; El cultivo de arroz ya no era suficiente para su familia.
“Al menos aquí puedo ganar dinero para comprar maquillaje o lápiz labial”, bromea. “Para mí el dinero es importante para que mi familia pueda comer”.
Trabajos como el de ella no implican ningún beneficio de salud o bienestar social: ella es una ventaja.
“No soy minera porque soy mujer. Sólo los hombres son considerados mineros, dijo Lieo, tomando su segundo recipiente de tierra para la esclusa. “Si eres un trabajador común y corriente, tienes beneficios. Y tu salario es más alto.”
Sin embargo, finalmente se está produciendo un cambio en la minería y los activistas ven espacio para el liderazgo femenino en la industria.
“Vemos mujeres políticas, mujeres que dirigen oficinas de gobiernos locales… pero necesitamos más. Realmente necesitamos más presión, especialmente en lugares donde las mujeres son discriminadas”, dijo Gloria Pilamon-Langbayan, responsable municipal de género de Sagada.
Reforma minera
El Banco Mundial está pidiendo una nueva legislación que reconozca el papel de las mujeres en la minería y está pidiendo a los formuladores de políticas que aborden los riesgos que enfrentan las mujeres mineras en particular.
A pesar de producir el 80 por ciento de las reservas anuales de oro del país y sustentar a 2 millones de filipinos, la reforma en un sector que es en gran medida ilegal y no regulado es difícil.
En Filipinas, la industria está cubierta por la Ley de Minería en Pequeña Escala de 1991, que restringe la minería en pequeña escala al trabajo manual y prohíbe el uso de equipo pesado.
Muchas minas de pequeña escala fueron prohibidas en 2012, cuando el gobierno ordenó a los residentes locales que en su lugar formaran cooperativas mineras o asociaciones de certificación.
Desde entonces, se han aprobado unas 100 minas, pero el proceso de solicitud es tedioso y requiere muchos recursos, con tarifas de hasta 2 millones de pesos.
La excavación en patios traseros, la extracción con compresores y otras operaciones informales de extracción de oro en Paracale han superado a la agricultura como principal fuente de ingresos para la población local.
Más de la mitad de la población de la ciudad, que son 60.000 personas, se dedica a la minería, pero sólo hay una mina privada con certificado.
La vicealcaldesa Bernadette Asutilla dijo a Context en una entrevista: “La gente pregunta: ‘¿Por qué Paracale no es rico cuando sí lo es en oro?'”
Asutilla dijo que la realidad sobre el terreno ha superado las leyes a medida que las minas antiguas se han secado, lo que ha obligado a los mineros en pequeña escala a excavar más profundamente y trabajar más tiempo para ganarse la vida.
Asutilla dijo que eso requeriría equipos sofisticados o explosivos, los cuales están prohibidos por la ley.
“En Paracale, la minería se ha convertido en un juego de azar”, afirmó.
“Con el resurgimiento de la minería en pequeña escala, estamos viendo que más mujeres se involucran en la minería y asumen roles de liderazgo”, afirmó la vicealcaldesa.
Volviendo a Paracale, Shirley Suzara ejemplifica este punto.
A menudo enterrado en el papeleo, este hombre de 51 años trabaja desde su casa en Paracale para mejorar el acceso al capital y a los mercados, verificar que las operaciones locales sean legales y garantizar la igualdad salarial para los hombres y mujeres bajo su supervisión.
“No pasamos a la clandestinidad, pero las mujeres son importantes en todos los aspectos [gold production]”Dijo Suzara.
Katigbak, una experta de la industria que trabaja con comunidades mineras en la reforma de género, dijo que estos son pequeños pasos, hasta ahora.
“Aunque las mujeres todavía no tienen mucho que decir en la toma de decisiones… vemos que ahora están encontrando su voz. Pero esto llevará mucho tiempo, afirmó Katigbak.
“Aún nos queda un largo camino por recorrer”.
Esta historia se publica con permiso. Fundación Thomson ReutersDivisión benéfica de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, sostenibilidad, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. visita https://www.context.news/.
