En pleno invierno, el viernes por la noche en Hamburgo y en el estadio Millerntor, el St. Pauli consiguió su primera victoria de la temporada de la Bundesliga.
En la fría noche arden antorchas y se agitan pancartas en el aire frío. La victoria de Holstein por 3-1 sobre Kiel mientras el público local luchaba entre sí mientras intercambiaban cánticos alrededor del campo. Detrás de las gradas, las luces de neón de la Feria de Invierno parpadean a lo lejos, mientras órbitas azules y verdes se arremolinan en la oscuridad.
El St. Pauli acaba de ascender esta temporada a la Bundesliga. Hasta esta jornada, han marcado sólo 7 goles en 11 partidos, ninguno de ellos en casa. Fueron resistentes. Tienen el mejor historial defensivo en la mitad inferior de la división y han encajado menos goles que el Borussia Dortmund y el Bayer Leverkusen. Pero la falta de goles en el otro extremo los ha dejado al final de la tabla. Han terminado consistentemente entre los cuatro últimos de la división, dos de los cuales descienden automáticamente y uno a los play-offs.
Era un partido que debía ganar. Al sonar el pitido final, los goles de Manolis Saliakas, Morgan Guilavogi y Johannes Eggenstein aseguraron la victoria, los tres puntos y, al menos el sábado por la tarde, la seguridad en el puesto 15.
-grita Millerntor. Vio su primera victoria y goles, al menos ante el St. Pauli, de la temporada. De repente, la supervivencia parece posible.
El equipo de apoyo local celebra la victoria con su equipo (Stuart Franklin/Getty Images)
Hace seis meses todo era diferente. Necesitando una victoria para ascender, St. Pauli venció a Osnabruck bajo un sol radiante. Cuando sonó el pitido final de la victoria por 4-0, los aficionados invadieron el campo de Millerntor desde los cuatro lados. Los jugadores fueron engullidos y el entrenador Fabian Hurzeler fue llevado sobre sus hombros y expuesto a la luz.
La historia de Hurzeler fue notable. En su primera temporada completa como entrenador de fútbol profesional, llevó al St. Pauli a la Bundesliga por primera vez desde 2011, a pesar de un presupuesto ajustado.
Y luego se fue. Camino a Brighton. Ha hecho un gran trabajo y la mayoría de las personas que han estado prestando atención a su ascenso no se sorprenden. Sin embargo, desde el punto de vista de St. Pauli, fue desastroso. El equipo que dejó estaba lleno de jugadores que jugaron al más alto nivel de sus carreras (Jackson Irvine, Dapo Afolayan, Eric Smith, Elias Saad y muchos otros), pero sin él, la Bundesliga no era una perspectiva emocionante, sino aterradora.
Además, Marcel Hartel se fue al St. Louis de la MLS debido a la expiración de su contrato. Hartel anotó 17 goles y dio 12 asistencias la temporada pasada. También cobró córners y tiros libres. En un verano, el St. Pauli perdió a su entrenador y a su mejor goleador, y con ellos sus esperanzas.
El entrenador del St. Pauli, Alexander Blessin (Crédito de la imagen: Marcus Brandt/Getty Images)
Fue todo un legado para Alexander Blessin. Se mudó del club belga Union Saint-Guillaume y reemplazó a Hürzeler en junio, asumiendo la poco envidiable tarea de reforzar un equipo que estaba comprometido con otra persona. También se subestimó la dinámica del desafío que enfrentó, lo que de hecho es una característica de la vida local. St. Pauli, para el mundo exterior, no se trata realmente de fútbol. Los juegos ocupan el segundo lugar después de la política, el activismo y la socialización. Cuando la gente habla y escribe sobre St. Pauli, a menudo mencionan lo que sucede en el campo.
Esto puede reflejar los sentimientos de algunos seguidores. Especialmente para muchas personas mayores, para quienes el club es un punto de encuentro y de identidad. Es para muchos jóvenes y para aquellos que vienen a Hamburgo desde fuera de Alemania en busca de su primer sentido de pertenencia.
Pero el fútbol es importante, quizás más de lo que la mayoría de la gente cree. El estímulo provocó una oleada de orgullo. Hubo lágrimas en las gradas y entre el personal del club. Seis meses después, ese orgullo sigue ahí, aunque está más apagado en medio de una lucha contra la caída.
Después del partido en el tren U3 hasta Jacob Barmbeck. Alguien le derramó una cerveza durante el partido y el hombro derecho de su gorra gris es ligeramente diferente al resto. el dice “Atlético” La idea de que el fútbol no es importante en St. Pauli es motivo de malestar. “Porque estoy orgulloso del equipo y hemos logrado mucho con el ascenso. Y ahora queremos quedarnos. Sí, me encanta la escena de fans, pero podemos tener ambas, ¿verdad? Este con fútbol.”
Otro fan está sentado frente a él. Viste una chaqueta negra de tres cuartos y un sombrero negro, característico de St. Pauli. Cráneo. No está claro si fueron juntos al partido o simplemente viajaban a casa, pero ella está de acuerdo.
“Mire al HSV. Cada año”, dice, frotándose el pulgar y el índice, describiendo cuánto dinero gasta otro club de Hamburgo, “y todavía están en la 2.Bundesliga. Pero mire eso”. Señala por la ventana, vagamente hacia Millerntor.
No hay dos seguidores del St. Pauli que sientan lo mismo por el club. Esta es una lección de los pocos años que pasé en Hamburgo. Los aficionados del St. Pauli en el tren se derriten en cada parada. En el andén de Barmbeck, “Atlético” habla con un aficionado anciano, abrigado para protegerse del frío y con una bufanda marrón y blanca de nudos gruesos, que nunca fue al partido, y mucho menos lo vio. Pasó la noche en un bar cercano y pareció sorprendido por la pregunta.
Depende de a quién le preguntes. Depende del estado de ánimo en el que se encuentren. También depende de quién pregunta..
Un aficionado del St. Pauli anima a su equipo (Crédito de la imagen: Marcus Brandt/Getty Images)
Pero la atmósfera terrestre dice la verdad. Millerntor tiembla con cada golpe de la pelota y grita su aprobación con cada golpe. Quizás la percepción es que la multitud está de espaldas al juego y tiene algo más en su corazón. No vale la pena. Es difícil ver a su equipo sobrevivir.
Y tal vez lo sean. Blessin Hürzeler no reinventó el equipo. Siguen siendo buenos con el balón y, como señaló Huerzeler, decidieron jugar desde atrás. Su defensa está intacta desde la temporada pasada y eso ciertamente ayudó. El portero Nikola Vasilj llegó al club hace unos años y ha aportado continuidad. Salvó el marcador 1:0 con una gran parada de penalti en la primera parte.
Pero Blessin también entrenó en algunos temas importantes. Su equipo no tiene un goleador, al menos no un objetivo o un tradicional ‘9’. Esto fue un problema menor la temporada pasada. 2. En la Bundesliga, el St. Pauli tenía una media del 60 por ciento de posesión del balón y era un jugador muy delantero. En el nivel más alto – inevitablemente – este control se debilitó y promedió cerca del 40 por ciento.
Vasilj celebra con los fans (Crédito de la imagen: Marcus Brandt/Getty Images)
En respuesta, Blessin Afolayan y Gilavogi produjeron un brillante impacto de contraataque, combinándose brillantemente para el segundo gol contra Kil, lo que llevó a Eggestein a convertirse en uno de los delanteros más trabajadores y dedicados de la división.
Hasta el viernes ha recorrido 126 km esta temporada, octavo en la Bundesliga y único delantero entre los 10 primeros. El partido en Kiel fue su beneficio: asistió en los dos primeros goles y marcó el tercero. Mató el partido en el minuto 86. Eggestein es criticado por su falta de goles y ha enfrentado mucha presión por parte de los medios locales. Su racha sin goles ha sido un tema constante en las ruedas de prensa. No hace falta decir que no hubo un goleador más popular el viernes ni nadie que disfrutó más de la noche que él.
Así que este es el equipo y tienen su público detrás de ellos. Al St. Pauli no le gusta pasar un día en la Bundesliga y luego desaparecer sin alardes, preocupándose de todo menos del fútbol.
Les gusta estar aquí y quieren quedarse.
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Días del Derby, Hamburgo: Stadtderby
(Foto superior: Stuart Franklin/Getty Images)
