El año pasó a la historia para los Cardinals, quienes ganaron el trofeo del campeonato distrital por primera vez desde 1996. Los Huskies, octavos preclasificados, presionaron a Wellsville, tercer preclasificado, a cinco sets, pero ese fue el final del camino.
¿Qué recompensa obtuvieron por una temporada histórica? Un ascenso de la División VII a la División VI y una nueva conferencia.
Pero el optimismo persiste en el mediocampo.
Ali Puruzki regresa para su cuarto año como jugadora de rotación de seis para los Huskies. Tiene 923 remates, 802 excavaciones y 109 ases.
El año pasado, sus 423 remates totales encabezaron la cobertura de The News-Herald y fueron la segunda mayor cantidad de remates con 4.9 remates por set. Puruzki ha estado rebosante de confianza desde el comienzo de esta temporada y sabe que esa confianza se está extendiendo rápidamente por todo el programa.
«Muchas jugadoras lo están haciendo mejor en lo que va de temporada», dijo Puruzki. Este año contamos con unas 35 chicas en el equipo, lo cual es emocionante porque tenemos más opciones para cubrir esas carencias. Todas están dispuestas a trabajar duro, y nos centramos en el presente, no en el pasado ni en el futuro.
También regresa para las Huskies la atacante junior Natalie Soltis, quien causó sensación en la semifinal distrital contra Cornerstone. Sus 10 remates y tres ases ayudaron a impulsar los rallies en el segundo y tercer set contra las Patriots.
La temporada pasada, Soltis sumó 346 excavaciones y se convirtió en la segunda opción de las Cardinal con 139 remates.
Cree que contar con jugadoras versátiles como ella y Puruzky ayudará a las nuevas jugadoras a adaptarse rápidamente.
«Va a ser difícil con tantos nombres nuevos en la rotación», dijo Soltis. Ha habido momentos en esta pretemporada en los que se nota la presión, pero se trata más de mantener la confianza. Salimos de la CVC, pero nos espera un calendario igual de desafiante. Tenemos muchos buenos partidos desde el principio y tenemos que estar listas de inmediato.
Las Huskies también encontraron su voz en la tercera línea en la líbero junior Adeline Grant. La temporada pasada registró 395 excavaciones, y con la graduación de las centrales, su talento será muy necesario.
Está lista para el reto. La profundidad de las Cardinals este año ayudará a que todas lleven una carga más ligera.
Es un poco estresante, pero también es genial. Hay mucha atención sobre nosotras esta temporada, pero todas sabemos que, a pesar de perder a las veteranas, somos muy positivas. Creo que podemos volver a llamar la atención esta temporada.
Las Cardinals también tienen el nuevo reto de estar en una conferencia diferente. Los Huskies dejaron la Conferencia Chagrin Valley para unirse a la Conferencia Atlética del Noreste a principios de esta temporada.
El entrenador Michael Chaffee sabe que su equipo está listo para el reto.
«Lo hemos estado haciendo muy bien desde principios del año pasado. Nos hemos centrado en el trabajo que tenemos por delante, que ha sido nuestro objetivo durante toda la temporada. No hablamos demasiado de ganar, sino que nos centramos en los detalles, jugando juntos y entrenando con eficacia. Incluso siendo el mejor jugador, puedes trabajar en tus fundamentos, y en eso nos centramos. Las victorias llegarán solas», dijo Chaffee.
La temporada de los Cardinals comienza el 19 de agosto con una visita a LaBrae.
