Sé la aparición de patrullas armadas. Lo he visto en Bagdad en Siria, en las calles donde el gobierno de miedo y la paz eran frágiles. Nunca he esperado el mismo aspecto en el metro en nuestra propia capital.
Viajando de mi casa a Duopont Circle en el noreste de DC, pasé a un par de tropas de la Guardia Nacional en el equipo completo, en estaciones y senderos de patrulla. Algunos Sediers llevan. Alguien me agarró y izaron con anti -reembola. Lo detuve, le mostré mi identificación militar y hablé con él. Hablamos brevemente sobre qué significar ser un profesional con uniforme, cómo el ejército se decide no solo por su poder sino por su moderación.
Le recordé que el arma más importante que un soldado lleva en este tipo de ciudad no está en su cadera: él es la confianza de las personas que lo rodean. Él asintió humildemente, pero cuando caminé, me sorprendió cuánto podía ser ese mensaje cuando este mensaje mismo empujó a estos jóvenes hombres y mujeres a roles.
DuPont Circle Washington no tiene un ángulo remoto. Es un centro: líneas de embajadas, think tanks, cafeterías, librerías y aceras abarrotadas. Cualquier día, verá estudiantes en el vecindario para dirigir la política de la política, las reuniones diplomáticas y reunir trabajadores en el parque. Son la encrucijada de las ideas internacionales y la vida de la comunidad local. Los soldados armados deben ver la fuerza impuesta para patrullar, comunicación, intercambio y en el sitio construido para la confianza civil.
Me dispararon en Irak, dibujando flotas a través del desierto a través de la batalla y pasé unos cinco años de mi vida en operaciones en el Medio Oriente. A través de todos ellos, el inquieto en esos lugares fue la fragilidad de la fe entre las patrullas armadas y los ciudadanos circundantes, en un sentido molesto de que una chispa podría deshacer cualquier dura estabilidad. Mientras viaja en el metro de DC, nunca espero experimentar el mismo miedo, no para mí, sino para nuestra sociedad.
Este domingo, me retiré como sargento de comando mayor. En casi tres décadas de usar uniformes, nunca mantuve el arma emitida por el gobierno en civiles en los estados. Las flotas entre las instalaciones también estaban reguladas. Los ciudadanos no nos vieron ir a Krispy Krame o en el transporte público con pistolas en nuestras caderas. Sé que lo que vi la semana pasada no es como un ejército disciplinado.
Debería perseguirnos.
No hay duda de que estos guardias son patriotas en orgullo, no son soldados retirados experimentados. La mayoría son adolescentes, fuera de casa, entrenados para tareas de guerra, pero no para realidades inesperadas de una gran ciudad. En DC, como la mayoría de las grandes ciudades, simplemente no te enfrentas a los viajeros. Te enfrentas a personas en una emergencia: sin hogar, adicción, enfermedad mental no tratada. Ningún local puede evitar sus ojos o caminar. ¿Pero cuando una persona de emergencia se mueve agresivamente hacia el joven de 18 años en un entrenamiento limitado de pistolas y desacelación en la cadera?
El riesgo no es abstracto. Los oficiales de policía están entrenados para estas situaciones porque lo enfrentan todos los días. El hombre sin hogar grita en la cara de alguien. La mujer en apuros se resiste a la orden. Un soldado, desde su profundidad, seguramente leerá el momento incorrectamente y alcanzará su arma. La chispa se convierte en un brillo, y la confianza entre los ciudadanos y los militares quema con ella.
No cuestiono el coraje o el compromiso de estos guardias. He luchado en la pelea junto a ellos y conozco su arena. Pero también conozco sus límites. Preguntarles la policía es injusta para la ciudad, para ellos y para quienes los sirven.
Este no es el que fue creado. Su objetivo es responder a los desastres, proporcionar apoyo logístico y copias de seguridad de funcionarios civiles, no servir como exhibición armada en las calles de la ciudad. Sin embargo, se despliegan en la capital del país, como lo estaban en Los Ángeles a principios de este verano.
La vista de los soldados con patrullas de armas, trenes de embarque y puestos permanentes fuera de las cafeterías ahora se extiende desde la segunda ciudad más grande del país hasta la capital del país. El que fue en algún momento se considera silenciosamente regular.
Debería alarmarnos a todos.
DC y Los Ángeles deberían experimentar la vista de los soldados de armas patrullando en las calles. Porque una vez que lo aceptamos como de costumbre, siempre comenzamos a aceptar nuestras cosas del ejército que lucha contra las cosas, la idea es que la legalidad proviene de un barril de armas.
He descubierto que parece en los estados fallidos en el extranjero: los vecinos que dividen vecinos, flotas intimidantes a ciudadanos, patrullas armadas que oscurecen la línea entre la guardia y el ocupante. Esas sociedades no se rompieron durante la noche. Lentamente se mudaron, porque una vez que los ciudadanos estaban acostumbrados a los soldados que estaban reservados para la policía o los líderes de la comunidad. Cuando la gente se dio cuenta del costo, la fe se había ido.
No es América que debamos serlo.
Durante 28 años, usé uniformes con orgullo. A menudo me desplegaba, dirigía a los soldados en la pelea y asumí que nuestro servicio significaba algo grande, que estamos defendiendo la forma en que no tenemos miedo, sino en libertad. A medida que levanto el uniforme por última vez, mi mayor preocupación es que al colocar soldados jóvenes en posiciones imposibles, estamos debilitando la fe entre la sociedad y los miembros del servicio que mantienen nuestra democracia unida.
El CAG en polvo es real. Y las chispas ya están aquí.
Sargento de Comando. Importante. Eric Chestine Vashington es profesor afiliado al campus de la USC en Shington, donde enseña análisis social. Sirvió como el primer asesor registrado de la Casa Blanca del Ejército.
