La revisión establece que la obligación de restauración ambiental cambiará en consecuencia si se modifican los derechos de uso de minerales. Esto significa que cuando una empresa minera se transfiere a otra empresa, también se transfiere la responsabilidad de la restauración ambiental. Esto hace que sea más difícil para las empresas mineras eludir la responsabilidad y aumenta la probabilidad de que los esfuerzos de recuperación fracasen.
Sin embargo, la revisión no proporciona ninguna norma para dicha restauración ambiental. En cambio, se dice que los ministerios competentes “elaborarán contratos técnicos”. Esta falta de estándares claros puede conducir a una implementación ineficaz.
Además, las sanciones establecidas en el proyecto deberían reforzarse para que se conviertan en elementos disuasorios eficaces. Por ejemplo, las multas para las empresas mineras que no cumplen con las obligaciones de restauración ambiental ahora se fijan en el doble del costo de la restauración. En cambio, las sanciones también deberían tener en cuenta otros factores, como: el área afectada, la gravedad, duración y repetición de la infracción, la naturaleza y sensibilidad del terreno, así como el grado de impacto ambiental y social.
Una auditoría adecuada de la cadena de suministro se beneficiará de la experiencia de las empresas chinas en el extranjero.
Las operaciones mineras y de inversión de China han crecido en las últimas décadas. En 2023, el volumen de actividad del país en el campo de la metalurgia y la minería alcanzó los 19,4 mil millones de dólares, lo que 158 por ciento más alto que en 2022 y el más alto desde el anuncio de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en 2013.
Esta expansión ha generado preocupaciones sobre la degradación ambiental, el agotamiento de los recursos y los problemas sociales en los países anfitriones, incluida África, como señala Global Witness. informe mostró el año pasado. Esto pone de relieve la necesidad crítica de que las empresas mineras chinas eviten y minimicen el impacto negativo de sus operaciones en el extranjero.
Aunque la ley no regula directamente las actividades de las empresas mineras chinas en el extranjero, donde las regulaciones locales también suelen ser insuficientes, El gobierno central alienta a las empresas chinas a implementar leyes y estándares internacionales o chinos.. Esta posición está codificada en las “Directrices para la protección medioambiental y medioambiental de los proyectos de construcción de cooperación con la inversión extranjera” de 2022.
Las pruebas adecuadas de la cadena de suministro de minerales son fundamentales para lograr una minería responsable y sostenible. Si la revisión incluye tales requisitos y medidas, sin duda serán referencias legales importantes para las prácticas mineras responsables en el extranjero por parte de las empresas mineras chinas.
La revisión debería exigir claramente una debida diligencia que abarque toda la cadena de suministro de minerales, desde la extracción hasta el procesamiento y la distribución. Las mejores prácticas en la debida diligencia de la cadena de suministro suelen incluir una evaluación del impacto ambiental y social (ESI) de los posibles impactos de la minería en la calidad del aire, el agua y el suelo, la biodiversidad, el medio ambiente, los medios de vida, el patrimonio cultural y el uso tradicional de la tierra. cadena de suministro.
Para evaluar y abordar los riesgos de financiación de conflictos, violaciones de derechos y daños ambientales en la cadena de suministro, se deben desarrollar disposiciones para prácticas responsables en la cadena de suministro, como sistemas de trazabilidad, auditorías de proveedores y certificaciones de terceros.
La revisión también podría centrarse en exigir a las empresas mineras que sean más transparentes sobre sus políticas y desempeño ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) y el impacto de sus operaciones y cadena de suministro. Esto permite a las partes interesadas evaluar los riesgos potenciales, aumentar la confianza y aumentar la responsabilidad de las empresas.
Fortalecimiento de la actividad pública
Aunque el borrador de revisión requiere que las empresas mineras consulten con el público para su aprobación antes de presentar planes de remediación ambiental, la variedad de partes interesadas que recibirán comentarios se define vagamente como “áreas relevantes de la industria minera que deben ser consultadas”.
En cuanto a la adopción de la restauración ambiental, especifica la participación de los interesados, incluidos expertos y representantes locales, pero no define criterios de selección. Tampoco detalla cómo garantizar la representación de diferentes intereses.
Además, el proyecto no garantiza que se dé suficiente importancia a las aportaciones del público en el proceso de toma de decisiones. Por tanto, las perspectivas y preferencias locales corren el riesgo de quedar marginadas.
Una consulta significativa con las comunidades, los pueblos indígenas y otras partes interesadas es esencial para fomentar la comprensión, generar confianza y abordar las preocupaciones de las comunidades afectadas.
Esto incluye obtener el consentimiento libre, previo e informado (CLPI) de las comunidades afectadas antes de que comiencen las actividades mineras y establecer mecanismos para el diálogo y la consulta continuos. El borrador de revisión actual no menciona el CLPI.
Es imperativo que los formuladores de políticas aborden estas deficiencias para que las empresas mineras de China cumplan con estándares estrictos que prioricen la protección ambiental, la equidad social y la conducta comercial ética. Sólo a través de marcos regulatorios integrales y sólidos podrá China garantizar efectivamente prácticas comerciales responsables y contribuir a una cadena de suministro de minerales sostenible y segura.
Este artículo fue publicado originalmente. Diálogo de la Tierra bajo una licencia Creative Commons.
