A las 10:51 p.m. hora central, los Clippers podrían ver su temporada llegar a su fin. Estaban perdiendo 20 puntos cuando el entrenador en jefe Tyronn Lue pidió un tiempo muerto en el Juego 6 de su serie de primera ronda de playoffs contra los Dallas Mavericks.
Agarró su portapapeles para el partido con su cuerpo técnico reunido a su alrededor y sus jugadores cansados de la ofensiva de los Mavericks y de su base Kyrie Irving, quien anotó 28 de sus 30 puntos en la segunda mitad.
Los Clippers jugaron contra los Mavericks en la mitad inferior, pero se desvanecieron en la segunda mitad y también su temporada. 114-101 derrota en el American Airlines Center para enviar a los Clippers a casa por el resto de la temporada.
Perdieron lo mejor de la serie de primera ronda por 4-2 y ahora tienen preguntas que responder sobre el futuro de la franquicia.
Los Clippers volvieron a tener que jugar sin su mejor jugador, Kawhi Leonard, que se perdió su cuarto partido de la serie por una inflamación en su rodilla derecha. Jugó 68 partidos en la temporada regular, pero se perdió los últimos ocho partidos por un problema en la rodilla. Jugó en los juegos 2 y 3, pero estuvo limitado.
Paul George, que anotó 18 puntos y 11 rebotes, tiene una opción de jugador para la próxima temporada valorada en 48,7 millones de dólares, pero busca una extensión que aún está por llegar.
James Harden, que anotó 16 puntos, 13 asistencias y siete asistencias, será agente libre sin restricciones este verano y busca volver a firmar con los Clippers.
A Lue le queda un año para la próxima temporada, pero también está buscando una extensión de contrato y tiene equipos que lo perseguirían si estuviera disponible.
Eso quedará en manos del propietario de los Clippers, Steve Ballmer, y del presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, para decidir.
Los Clippers perdían por 13 puntos en el segundo cuarto, pero no pestañearon sólo porque su ofensiva fluía.
En cambio, los Clippers mantuvieron la presión defensiva para cambiar el impulso.
El guardia de los Clippers, Norman Powell, intenta conducir detrás del carril después de vencer al delantero de los Mavericks, Maxie Kleber (42) y al guardia Dante Exum (0).
(Jeffrey McWhorter/Associated Press)
En la segunda mitad, los Clippers empataron el marcador 52-52.
Acosaron a Doncic e Irving lo suficiente como para obligarlos a disparar 1 de 6 tiros de campo en los primeros 24 minutos.
Pero todos los esfuerzos de los Clippers en la primera mitad se desperdiciaron en el tercer cuarto. Fueron superados 35-20 en el tercero y finalmente perdieron 87-72.
