Esta semana, NASCAR se dirige a Kansas para la AdventHealth 400 en Kansas Speedway, una de las carreras más consistentemente competitivas y más esperadas del calendario de la Copa cada año.
Como hacemos todas las semanas, planteamos nuestras preguntas candentes sobre NASCAR a los expertos Jeff Gluck y Jordan Bianchi. Descubra por qué Kansas es una carrera tan popular, el drama que se está gestando en las negociaciones de NASCAR, alguna perspectiva sobre el reciente (muy aterrador) accidente y quién será elegido para ganar en Kansas.
La carrera es el domingo a las 3 p.m. ET en FS1.
¡Entremos en ello!
Escribiste una historia fantástica y profunda sobre las negociaciones de estatutos que se están llevando a cabo actualmente en NASCAR, ¡y animo a todos nuestros lectores a que la lean! Ahora… sin mencionar la cosa más irrespetuosa que un escritor jamás escuchará… ¿puedes TL;DR sobre qué es esto y por qué es importante (y por qué los lectores deberían leer el artículo más largo)?
Jeff: Por supuesto. El tl;dr aquí es que NASCAR está utilizando una estrategia de divide y vencerás en sus negociaciones de estatutos, en lugar de reunirse con el consejo negociador dominante de los equipos, y parece estar funcionando. Algunos de los equipos se retiraron después de que el director ejecutivo de NASCAR, Jim France, se negara a otorgarles permisos permanentes, lo que creó un ambiente incierto. ¿Qué pasa si algunos equipos aceptan un nuevo contrato y otros no?
Jordán: Esta es una negociación laboral y, como este tipo de negociaciones en muchos otros deportes profesionales, como la MLB y la NBA, ambas partes quieren una parte justa de los ingresos de la liga. Además, ambas partes están molestas porque aún no se ha firmado un acuerdo y están más que dispuestas a terminar con esto y seguir adelante.
Nos acercamos a la tercera marca de la temporada: ¿Alguna historia de éxito o decepción inesperada este año en términos de pilotos?
Jeff: Las agradables sorpresas son dos pilotos de Stewart-Haas Racing, Chase Briscoe y Noah Gragson, que se han combinado para ocho resultados entre los 10 primeros en lo que va de la temporada (y Briscoe se encuentra actualmente en un lugar de playoffs en la clasificación de puntos). Además, el recién llegado Carson Josevar está en la tabla 20 y ha sido una figura muy interesante para la serie. En términos de decepción, describe a la mayoría de los conductores de Ford, excepto Ryan Blaney y los dos conductores de SHR antes mencionados. Ford todavía no ha ganado no sólo en la Serie de la Copa, sino en las tres series nacionales de NASCAR.
Jordán: Lo que SR ha hecho hasta ahora es encomiable. El equipo no sólo trabaja al nivel esperado, sino que lo hace a pesar de varios cambios importantes y a pesar del coche Ford, que claramente no está en la misma clase que Chevrolet y Toyota.
Eric Jones tuvo un accidente terrible y una lesión en Talladega, y estará fuera por un número indeterminado de carreras. ¿Con qué frecuencia ocurre un accidente grave? ¿Y qué puedes decirnos sobre su sustituto, Corey Haim? ¿Cómo se desempeñó Heim en Dover?
Jeff: Fue un accidente bastante brutal que lo dejó con la espalda rota, pero Jones realmente no cree que vaya a estar fuera por mucho tiempo. Ese accidente habría sido fatal hace 25 años, antes de la era actual de innovación en seguridad provocada por la pérdida de Dale Earnhardt en 2001. Sin embargo, el automovilismo nunca será un deporte seguro y siempre existe el riesgo de sufrir lesiones de este tipo. Es tentador decir: “Bueno, estas cosas suceden principalmente en las superautopistas”, pero también hemos visto a conductores romperse la espalda en lugares como Fontana y Kansas. Mientras tanto, Corey Heim, actualmente segundo en la clasificación de la Serie de Camionetas, tuvo un debut muy fuerte en Dover reemplazando a Jones (terminó 25º). Heim terminará una vez más en Kansas, donde un resultado entre los 25 primeros para alguien que nunca había conducido un auto de la Serie de la Copa antes del sábado pasado volvería a ser respetable.
Jordán: Fue un brutal accidente que hará contener la respiración para que el conductor escape de lesiones graves. Afortunadamente, la lesión de Jones no se agravó y volverá al auto la próxima semana en Darlington. En cuanto a Heim, es uno de los mejores prospectos de NASCAR y un piloto de Toyota altamente calificado. El hecho de que se encontrara en una situación difícil la semana pasada sin experiencia en pista con un auto de la Copa y se desempeñara tan bien muestra por qué muchos piensan que pronto estará en la Copa a tiempo completo.
Seguimiento de NOOB: ¿Corey Haim está escuchando demasiados chistes sobre la licencia de conducir? ¿O es esta referencia demasiado vaga?
Jeff: Haim nació en 2002 (!), 14 años después de la publicación de “Licencia de conducir”. Así que dudo que tenga sentido para él. He estado escuchando mucho “Heim Time”.
Jordán: Esta pregunta me hace sentir increíblemente viejo. Avancemos rápido.
¿A quién te gusta ganar en Kansas?
Jeff: Claramente, la tendencia en este punto es que gane un piloto de Hendrick Motorsport o Joe Gibbs. Pero si no es así, deberías mirar los autos 23XI Racing de Tyler Reddick y Bubba Wallace. La mitad de las seis victorias del equipo son en Kansas (Kurt Busch y Wallace acumularon carreras de 2022 allí, y Reddick ganó la carrera del otoño pasado). Los autos Toyota han ganado siete de las últimas nueve carreras en Kansas, incluidas cuatro seguidas. Así que Denny Hamlin es probablemente la elección, aunque hay un caso para Reddick (quien terminó cinco veces en otras dos pistas de 1.5 millas esta temporada).
Jordán: Denny Hamlin y Kyle Larson son muy buenos aquí, y el hecho de que también llegan a una temporada en la que consistentemente han tenido algunos de los autos más rápidos los convierte en grandes favoritos para ganar el domingo. Entre ellos, Hamlin tiene una ligera ventaja debido a la ventaja de Toyota en Kansas, aunque no olviden que Larson lideraba aquí en la última vuelta la primavera pasada cuando el contacto con Hamlin le provocó un trompo.
¿Quién es tu posibilidad más remota en Kansas?
Jeff: En realidad, no es una posibilidad remota, aunque de todos modos no se recomienda una selección larga en Kansas. Pero en términos de selecciones de valor, ver a Wallace con +1400 (solo la novena mejor probabilidad) es ciertamente sorprendente. Pensé que estaría cerca de los cinco primeros porque ciertamente puede ganar esta carrera y probablemente irá a la pista con la mentalidad de hacerlo. Además de Wallace, se podría considerar a Alex Bowman o Ross Chastain (ambos +2000), pero un valor inferior parece una pérdida de dinero.
Jordán: Las probabilidades de Bowman son altas considerando que conduce para Hendrick, llega al fin de semana con top 10 en cinco de las últimas siete carreras y Kansas es una de sus mejores pistas. Y aunque Joey Logano ha tenido una temporada desigual hasta ahora y los problemas del Ford han sido bien documentados, los +3500 de Logano son impresionantes para un piloto que normalmente corre bien aquí: finalizó sexto y quinto en ambas carreras el año pasado. un tres veces ganador.
Pregunta NOOB de la semana: Tengo que preguntar nuevamente, como novatos en NASCAR, ¿qué debemos buscar en Kansas Speedway? ¿Algo interesante o emocionante sobre la pista? ¡Anímanos! (¡O no!)
Jeff: A pesar de todo lo que se dice sobre dónde el auto Next Gen no es tan bueno (pistas cortas, autódromos y ocasionalmente supercarreteras), brilla en pistas intermedias de 1.5 millas como Kansas. Y Kansas ha envejecido hasta el punto de convertirse en una de las mejores pistas de distancia de NASCAR, si no la mejor. Siempre ha dado un buen espectáculo y la carrera de primavera de Kansas del año anterior superó mi pregunta “¿Fue buena esa carrera?” encuesta para todo el año 2023 (93,3 por ciento). Así que definitivamente vale la pena el derroche.
Jordán: Kansas se ha convertido en uno de los equipos más competitivos de la liga, y los fanáticos esperan ansiosamente dos juegos. La acción, que probablemente tendrá lugar el domingo, debería ofrecer una bienvenida limpieza después de semanas de discusión sobre qué le pasa al auto y por qué no funcionará según lo planeado. El lunes, existe una gran posibilidad de que recapitulemos la gran carrera que Kansas ha logrado y cómo NASCAR debería visitarla más de una vez al año.
No podemos irnos sin preguntar por la pasta. ¿Es este el comienzo de algo grandioso???
Jeff: Anthony Alfredo ha estado en una buena racha últimamente. Terminó tercero en la carrera de Talladega Xfinity, sexto en la carrera de la Copa Talladega y luego ganó el Dash 4 Cash de $100,000 de Xfinity (que llega al final más alto de los cuatro pilotos calificados) en la carrera de Dover del sábado. Y Alfredo ahora tiene tres resultados entre los 10 primeros en la Serie Xfinity, todo para un equipo de bajo presupuesto, Our Motorsports, que tiene solo 13 empleados en el taller. Alfredo está construyendo con una organización joven que no cuenta con soporte del fabricante, unidad de equipo ni datos de simulación para ayudar con la configuración. El hecho de que funcione tan bien en hardware que probablemente no debería estar entre los 10 primeros es bastante impresionante.
Jordán: Es agradable ver a pilotos como Alfredo y equipos como Our Motorsports tener el momento bajo el sol que están viviendo. Se merecen su brillo. Este indicador es desconocido y difícil de mantener durante mucho tiempo.
Confianza para NASCAR al ganar la carrera de Kansas
Confianza vía BetMGM.
(Foto de Denny Hamlin: Jonathan Bachman/Getty Images)
