Los dos primeros clasificados de los playoffs de la NBA llegan al Juego 5 en casa y con impulso. Pero una de esas series ha llegado a un posible juego decisivo, mientras que la otra está empatada y fácilmente podría inclinarse en cualquier dirección.
Los Cleveland Cavaliers están al borde del abismo y juegan por sobrevivir con dos de sus estrellas clave lidiando con lesiones. Los Boston Celtics estuvieron inestables durante parte del Juego 4, pero el primer puesto en el Este parece más tiza que nunca de cara al Juego 5 en el TD Garden.
En el Oeste, el Oklahoma City Thunder respondió y empató la serie con los Dallas Mavericks, cuyas estrellas están luchando por cumplir. ¿Podrán Kyrie Irving y Luka Doncic encontrar la manera de subir 3-2 antes de regresar a casa?
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# 4 Cleveland Cavaliers en # 1 Boston Celtics
Cómo mirar: 7:00 p. m., hora del este, por TNT
Boston lidera 3-1
Boston parece estar siguiendo un patrón familiar: terminar 1-1 en los primeros dos juegos en casa y luego ganar cinco. Pero el cuarto juego comenzó con los Cavs luciendo calientes. Cleveland aguantó la derrota 109-102 y cerró la diferencia, pero las probabilidades de que los Cavs ganen la serie ahora han aumentado de +1600 (largo) a +10000 (…extremadamente largo).
Este equipo de los Cavs es realmente terco y parecía decidido o desesperado por ganar. Darius Garland dio un paso adelante sin dos titulares clave en Donovan Mitchell y Jarrett Allen y anotó 30 puntos en el Juego 4 después de promediar 14,7 por juego el resto de esta temporada. Evan Mobley, Max Struss y Caris LeVert también registraron cifras dobles. En la primera mitad, pareció que habían pillado a los Celtics desequilibrados. Boston había cometido 10 pérdidas de balón antes del medio tiempo y Cleveland mantuvo una breve ventaja en el tercer cuarto.
Pero no fue suficiente para detener la racha de los Celtics. Encontraron el equilibrio con Jrue Holiday y Derrick White encontrando formas de obligar a Garland a realizar tiros difíciles. Boston también superó a los Cavs en los tableros 48-32.
Si alguien se preguntaba si Boston podría enderezar el barco después de su derrota en el Juego 2, esa pregunta ha quedado descartada. Las probabilidades de la serie de BetMGM ya ni siquiera incluyen a Boston, por lo que el mercado cree que ganarán esta e irán a las Finales de la Conferencia Este.
Quizás hayamos visto el último gran esfuerzo que puede hacer este equipo de los Cavs en la serie, especialmente si Mitchell y Allen no regresan (lo cual no se espera).
Elección experta para los Cavs ante los Celtics
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Kai. 5 Dallas Mavericks en el no. 1 Trueno de la ciudad de Oklahoma
Cómo mirar: 9:30 pm hora del este por TNT
Probabilidad de serie: Trueno -155, Mavericks +130
La serie quedó empatada 2-2
Otra noche estelar para Shai Gilgeous-Alexander. Y solo una sorpresa para Dallas. Y ahora las probabilidades de la serie han cambiado. Al ingresar al Juego 4, los Mavs tenían -225 para ganar la serie, con el Thunder en +180. Actualmente, OKC es el favorito para ganar con una probabilidad de -155. Pero, sinceramente, probablemente aceptaría esas probabilidades.
Si te perdiste este juego en el entretiempo, probablemente pensaste que Dallas lo tenía en la bolsa. Los Mavs obtuvieron dos victorias en los juegos 2 y 3 y estaban arriba 11 en el entretiempo después de controlar los dos primeros cuartos. Limitaron a los Thunder a 104,2 puntos cada 100 posesiones Atlético Tim Cato señala que está muy por debajo de la media de la liga.
Pero Oklahoma City finalmente ganó este juego en el lado defensivo, con una estrategia que incluyó aprovechar una terrible noche de tiros desde la línea de tiros libres para Dallas. OKC tuvo 23 de 24 y Dallas solo 12 de 23.
El Thunder pudo contener la fuerza ofensiva de los Mavericks de Doncic e Irving, quienes no pudieron igualar la eficiencia ofensiva de Shai Gilgeous-Alexand. SGA anotó 34 puntos con 14 de 27 tiros y se convirtió en apenas el segundo jugador en los últimos cinco años en alcanzar 10 rebotes en la postemporada.
Doncic jugaba lesionado y logró lograr un triple-doble pese a mostrar claramente molestias. Pero anotó sólo 18 puntos y acertó 6 de 20 tiros, su segunda mayor cantidad en una postemporada. Tuvo siete pérdidas de balón, mientras que Irving fue mejor en tiros, pero anotó sólo nueve puntos en 11 tiros. PJ Washington ha sido el catalizador en esta serie para Dallas, pues sus estrellas han promediado 25,7 puntos en los últimos tres partidos.
Lo que pasa con este juego es que Dallas parece que debería ganar, y sus jugadores de rol están contribuyendo más que OKC. Pero la pregunta aquí es: ¿se pueden encontrar sus estrellas? Con el próximo partido fuera de casa y las lesiones persistentes aún siendo un gran interrogante para los Mavs, el Thunder puede tener la ventaja en este momento.
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(Fotos de Luka Doncic y Shai Gilgeous-Alexander: Tim Heitman/Getty Images)
