Varnish, el legendario bar de cócteles que anunció la revolución de los cócteles modernos en Los Ángeles, cerrará sus puertas el miércoles después de más de 15 años.
En 2009, Eric Alperin, Sasha Petraske y Sedd Moses abrieron un bar escondido detrás de una puerta oscura dentro de la tienda de sándwiches Cole’s French Dip, de más de un siglo de antigüedad. El bar clandestino utilizaba productos frescos y de temporada, recetas antiguas y licores artesanales. Pronto se convirtió en el epicentro de la entonces floreciente escena de cócteles de Los Ángeles, y servía bebidas bien elaboradas, como un Aviation bien ejecutado con crema de violetas de la casa.
Después de años de intentar aguantar durante la pandemia de COVID-19, Warnick solo consiguió la mitad del negocio que solía tener, dijo Alperin.
La multitud amaba a Warnick por su cóctel preciso y su talento para hablar.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Alperin dijo que el bar nunca se recuperó después del brote de COVID-19. Intentó mantener vivo el bar, pero se volvió financieramente inestable. Los últimos seis meses han sido particularmente difíciles.
“Ha sido un entorno desafiante para nuestra industria en Los Ángeles, y Warnick ha sido víctima de costos astronómicos y de la responsabilidad de promover una experiencia culinaria de servicio completo”, dijo el sitio web del bar en un comunicado. “Varnish Hospitality estaba en su mejor momento cuando contratábamos a un miembro de la tripulación por cada diez huéspedes, pero con los crecientes costos laborales en el sur de California, eso simplemente no era posible”.
El aumento de los costes ha hecho que el negocio sea “insostenible”, afirmó en un comunicado.
Varnick se suma al creciente número de establecimientos de alimentos y bebidas que han cerrado debido a dificultades financieras.
Al mismo tiempo, en la zona cercana a Warnick ha aumentado el número de personas sin hogar, lo que ha ahuyentado a los clientes, según Alperin.
“La comunidad de personas que viven en el centro ya no es lo que solía ser”, dijo. “Mucha gente se fue. Se fueron. Ya no está sucediendo en el centro como solía ser”.
El bar de cócteles inspirado en la década de 1920, que abarca 987 metros cuadrados, es el tipo de lugar donde tomarías un gin fizz Ramos mientras escuchas melodías de jazz, flanqueado por pequeñas mesas con mesas de madera.
Alperin trabajó en Milk & Honey, que el difunto Petraske abrió en 1999, considerado un bar influyente en la ciudad de Nueva York que inició una tendencia de conversación global y ayudó a impulsar el movimiento de cócteles artesanales.
Cuando abrieron Warnick, el dúo trajo una sensibilidad similar a Los Ángeles.
Poco después de que abriera el bar en febrero de 2009, el fallecido crítico de Los Angeles Times, Jonathan Gold, escribió una historia. El nuevo movimiento de cócteles en Los Ángeles.. Gold era un habitual y a menudo disfrutaba de una libación, generalmente de aviación, con amigos después de la cena.
Para encontrar Luck, atraviesa la puerta sin marcar detrás del restaurante Cole’s en el centro de Los Ángeles.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
Pero quizás una de las bebidas más populares fue el Bartender’s Choice. En lugar de nombrar una bebida específica, el cliente enumeraba sus preferencias, como la elección del licor y el barman con el que iba a trabajar.
El 18 de junio, Alperin anunció su cierre en Instagram. Desde entonces, dijo, el negocio ha prosperado en Varnish. El último día ofrecen daiquiris a los clientes.
“Tuve mi período de luto”, dijo Alperin. “Creo que es hora de acostarla ahora”.
