Israel ha notificado a la administración Biden sobre sus planes para evacuar a civiles palestinos antes de una posible operación en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, destinada a erradicar a los militantes de Hamas, según funcionarios estadounidenses familiarizados con las conversaciones.
Los funcionarios, que no estaban autorizados a hacer comentarios públicos y hablaron bajo condición de anonimato debido al delicado intercambio, dijeron que el detallado plan israelí no cambiaba la opinión de la administración estadounidense de que seguir adelante con una amplia ofensiva en Rafah resultaría en un gran número de palestinos. civiles. está en riesgo y está exacerbando una crisis humanitaria ya grave.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha prometido llevar a cabo operaciones militares en Rafah a pesar de las advertencias del presidente Biden y otros funcionarios occidentales. La administración Biden ha dicho que podría haber consecuencias si Israel sigue adelante con la operación sin un plan creíble para proteger a los civiles.
Alrededor de 1,5 millones de palestinos se han refugiado en el sur de la ciudad de Gaza mientras el territorio ha sido devastado por la guerra que comenzó el 7 de octubre después de que militantes de Hamas atacaran a Israel. mataron a unas 1200 personas y tomó unos 250 rehenes.
Según las autoridades sanitarias de Gaza, más de 34.000 personas han muerto y 77.000 han resultado heridas en Gaza como resultado de los ataques aéreos y terrestres israelíes.
La agencia de ayuda humanitaria de la ONU dijo el viernes que cientos de miles de personas en Gaza estarían “en riesgo de muerte” si Israel sigue adelante con la ofensiva de Rafah. La ciudad fronteriza es un importante punto de entrada para la ayuda humanitaria y está llena de palestinos desplazados, muchos de los cuales viven en campamentos superpoblados.
Los funcionarios agregaron que el plan de evacuación del que les habían informado los israelíes no había sido finalizado y que ambas partes habían acordado continuar trabajando en el asunto.
La Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, dijo a los periodistas el viernes que los israelíes no habían revelado a la Casa Blanca ningún plan “integral” para una posible operación en Rafah. Sin embargo, esta operación fue discutida durante llamadas recientes entre Biden y Netanyahu, así como durante recientes conversaciones virtuales con altos funcionarios de seguridad nacional israelíes y estadounidenses.
“Queremos asegurarnos de que estas conversaciones continúen porque proteger las vidas palestinas -esas vidas inocentes- es importante”, dijo Jean-Pierre.
La revelación de la continua presión de Israel para poner fin a la operación de Rafah se produce cuando el director de la CIA, William Burns, llegó a Egipto el viernes, donde los negociadores están tratando de sellar un alto el fuego entre Israel y Hamás.
Hamás está considerando el último alto el fuego y la liberación de rehenes ofrecidos por mediadores estadounidenses, egipcios y qataríes que buscan frenar la operación de Rafah.
Han presionado abiertamente a Hamás para que acepte los términos del acuerdo, que incluirían un alto el fuego prolongado y el intercambio de rehenes israelíes capturados el 7 de octubre y palestinos encarcelados en prisiones israelíes.
Hamás ha dicho que enviará una delegación a El Cairo en los próximos días para discutir esta propuesta, aunque no está claro cuándo.
Israel y sus aliados están tratando de aumentar la presión sobre Hamás para que se entablen conversaciones sobre rehenes. Demostrar que Israel continúa avanzando en la planificación de la operación Rafah podría ser una táctica para persuadir a los militantes de poner fin al acuerdo.
Netanyahu dijo esta semana que las fuerzas israelíes entrarían en Rafah, que según Israel es el último bastión de Hamas, independientemente de si se llega a un acuerdo de alto el fuego para los rehenes. Sus comentarios parecen haber tenido la intención de apaciguar a sus aliados gobernantes nacionalistas, y no está claro si se refieren a un nuevo acuerdo con Hamás.
El secretario de Estado estadounidense, Anthony J. Blinken visitó la región esta semana, incluido Israel, y calificó la última oferta de “extraordinariamente generosa” y dijo que “el momento de actuar es ahora”.
